Marx e Engels: quem foram, e porque ainda se discutem.
Poucos autores foram tão lidos, tão discutidos e tão mal resumidos como Karl Marx e Friedrich Engels. Este é um ponto de partida: quem eram, como trabalharam juntos e o que escreveram, sem jargão.
Dois alemães, uma amizade de quarenta anos
Karl Marx nasceu em Trier, na Alemanha, em 1818. Estudou direito e filosofia, fez-se jornalista e foi expulso de vários países por causa do que escrevia. Friedrich Engels nasceu em 1820, em Barmen, filho de um industrial têxtil, e foi mandado para Manchester trabalhar na fábrica da família.
Em Manchester, Engels viu de perto como viviam os operários das fábricas inglesas e escreveu sobre isso «A Situação da Classe Trabalhadora em Inglaterra», publicado em 1845. Conheceu Marx em Paris, em 1844, e a partir daí trabalharam juntos até à morte de Marx. Durante anos foi Engels, com o dinheiro da fábrica, quem ajudou a sustentar a família de Marx em Londres.
O Manifesto Comunista
Em fevereiro de 1848, os dois publicaram em Londres o «Manifesto do Partido Comunista», escrito para uma pequena organização operária, a Liga dos Comunistas. É um texto curto, que se lê numa tarde. Começa com a ideia de que a história de todas as sociedades até então foi a história da luta de classes e acaba com o apelo «Proletários de todos os países, uni-vos!».
Saiu num ano de revoluções por toda a Europa, mas só décadas depois se tornou um dos livros mais lidos do mundo.
O Capital
A obra principal de Marx é «O Capital», uma análise de como funciona o capitalismo: de onde vem o lucro, porque é que o trabalho é pago abaixo do valor que cria, porque é que há crises. Marx publicou o primeiro volume em 1867. Morreu em Londres em 1883, e foi Engels quem organizou e publicou os volumes seguintes, a partir dos manuscritos.
Engels morreu em 1895. Além do trabalho com Marx, escreveu livros próprios, como «A Origem da Família, da Propriedade Privada e do Estado», que ainda hoje se lê nos estudos sobre a história da família e da condição das mulheres.
Porque ainda se discutem
Nem tudo o que se fez em nome de Marx é o que Marx escreveu, e muito do que escreveu continua em debate entre economistas, historiadores e militantes. Mas as perguntas que fizeram, sobre o trabalho, a desigualdade e quem fica com a riqueza que se produz, continuam a ser as perguntas do nosso tempo.
Em Portugal, depois de décadas de censura, as obras de Marx e Engels só passaram a circular livremente depois do 25 de Abril. É mais uma das coisas que a liberdade trouxe: poder ler, concordar e discordar.
Marx e Engels ao peito
Temos as duas t-shirts, em algodão orgânico e feitas por encomenda: a t-shirt Marx e a t-shirt Engels. Para mais figuras, lê sobre Rosa Luxemburgo, que discutiu com os herdeiros dos dois.
